Memilih perangkat router Wi-Fi sering kali membingungkan karena banyaknya istilah teknis, perbedaan kecepatan, serta variasi fitur yang ditawarkan. Salah satu keputusan terbesar saat membeli adalah memilih antara menggunakan sistem Wi-Fi mesh atau tetap memakai router tunggal konvensional yang umumnya lebih murah.
Kelebihan dan Kekurangan Wi-Fi Mesh
Menurut ulasan Engadget, keunggulan utama dari sistem Wi-Fi mesh terletak pada jangkauan yang lebih luas dan kemampuan jelajah yang mulus (seamless roaming). Dalam sistem ini, setiap router satelit berfungsi sebagai pengulang sinyal untuk router gerbang yang terhubung langsung ke modem atau terminal serat optik. Sebagai perbandingan, produk router tunggal memiliki radius jangkauan yang tetap kecuali jika ditambahkan ekstensi Wi-Fi.
Tidak seperti ekstensi biasa, sistem mesh memungkinkan transisi tanpa hambatan tanpa perlu mengganti ID jaringan (SSID) secara manual. Perangkat akan dialihkan secara otomatis dari satu unit ke unit lainnya berdasarkan kedekatan. Namun, kemudahan ini memiliki kelemahan selain masalah harga. Karena menggunakan SSID yang disatukan, pengguna tidak dapat menetapkan ID terpisah untuk setiap pita frekuensi karena pengaturan pita dilakukan secara otomatis. Kondisi ini terkadang menyulitkan aksesori rumah pintar murah yang hanya mendukung frekuensi 2,4 GHz, atau saat pengguna ingin memaksa komputer personal dan perangkat realitas virtual beralih ke frekuensi 5 atau 6 GHz demi bandwidth maksimal.
Selain itu, pada produk mesh yang lebih murah, jalur komunikasi antar-router (backhaul) terkadang menggunakan pita frekuensi yang sama dengan perangkat yang terhubung. Akibatnya, kinerja jaringan bisa menurun secara drastis jika anggaran tidak mencukupi untuk membeli sistem tiga atau empat pita.
Kapan Harus Memilih Wi-Fi Mesh atau Router Tunggal?
Sistem mesh menjadi pilihan yang paling tepat bagi pemilik rumah bertingkat, atau bagi mereka yang menginginkan cakupan sinyal hingga ke halaman belakang, gudang terpisah, atau garasi. Router tunggal rentan memicu konflik pada perangkat rumah pintar serta menciptakan zona lambat atau mati, terutama karena material seperti logam dan beton dapat menghalangi sinyal.
Sebagian besar apartemen sudah dapat terjangkau secara menyeluruh oleh router tunggal, kecuali jika pengguna menghadapi masalah kecepatan atau jangkauan tertentu. Pengguna disarankan untuk menghemat anggaran atau mengalokasikannya untuk membeli router tunggal yang memiliki kecepatan lebih tinggi. Sementara itu, untuk rumah bertingkat yang ukurannya relatif kecil, sebuah router tunggal masih dapat diandalkan asalkan diletakkan di lokasi yang strategis dan tidak terhalang benda apapun yang dapat menurunkan kualitas sinyal.
