Pendiri sekaligus kepala eksekutif perusahaan telekomunikasi AST SpaceMobile, Abel Avellan, memaparkan rencana perusahaannya untuk merancang roket besar guna meluncurkan satelit Bluebird ke orbit. Dalam acara berdurasi satu jam pada Kamis, Avellan berulang kali menegaskan bahwa perusahaannya berniat membangun roket yang diklaimnya sederhana.
Pandangan tentang Pembuatan Roket
Avellan mengutip prinsip pendiri SpaceX, Elon Musk, dengan menyebutkan bahwa bagian terbaik adalah ketiadaan bagian tersebut. Ia menyatakan bahwa AST telah mengamankan mesin untuk roket Blacklift yang diusulkan, seraya mengeklaim bahwa pengembangan mesin memakan waktu hingga delapan puluh persen dari siklus pengembangan roket pada umumnya. Ia menyebut roket dapat disederhanakan sebagai tangki besar yang menyuplai mesin, teknologi tangki komposit yang diklaim sudah dikuasai oleh mereka.
Tantangan Komersial dan Keterbatasan Peluncuran
Di balik rencana tersebut, AST SpaceMobile menghadapi kendala operasional berupa krisis peluncuran komersial. Perusahaan ini sukses membangun satelit Bluebird berukuran sangat besar yang mampu memberikan layanan langsung ke ponsel dari orbit sekitar 550 kilometer di atas bumi, namun kesulitan mendapatkan jadwal peluncuran satelit tersebut ke orbit saat ini maupun di masa depan. Avellan menegaskan bahwa langkah ini diambil bukan karena mereka menyukai roket atau ingin terjun ke bisnis peluncuran, melainkan akibat tingginya permintaan satelit yang tidak diimbangi ketersediaan jadwal peluncuran.
Sumber: Ars Technica
