Poundland Dapat Tambahan Waktu Cari Pembeli Baru

Jaringan toko diskon asal Inggris, Poundland, mendapatkan perpanjangan tenggat waktu untuk menemukan pembeli baru guna menghindari ancaman kebangkrutan. Langkah ini diambil setelah pemilik perusahaan asal Amerika Serikat, Gordon Brothers, setuju membebaskan sebagian dana dari rekening perusahaan yang sebelumnya dibekukan.

Pencairan Dana dan Perpanjangan Tenggat Waktu

Poundland yang memiliki sekitar 11.000 karyawan dan 600 gerai terancam masuk ke dalam pengurusan kebangkrutan akibat tindakan Gordon Brothers yang membatasi akses ke rekening bank perusahaan. Seperti dilaporkan BBC, Gordon Brothers setuju mencairkan dana tambahan sebesar 9 juta poundsterling dari rekening Poundland, melengkapi pencairan dana 10 juta poundsterling yang diumumkan sebelumnya. Sebelumnya, dana sebesar 50 juta poundsterling sempat dibekukan oleh perusahaan investasi tersebut.

Pencairan dana ini memberikan waktu tambahan selama 10 hari bagi pengurus Poundland untuk mencari pembeli baru. Tenggat awal pencarian pembeli awalnya dijadwalkan berakhir pada Rabu malam. Hingga saat ini, tiga penawaran pembelian telah diajukan, namun seluruhnya ditolak oleh Gordon Brothers.

Kritik Parlemen terhadap Pemilik Perusahaan

Gordon Brothers yang membeli jaringan ritel ini seharga 1 poundsterling pada tahun lalu dituduh sengaja membatasi akses dana tunai. Tindakan tersebut dinilai memaksa terjadinya kebangkrutan agar perusahaan investasi itu dapat meraih keuntungan dari penjualan gerai dan stok barang Poundland secara terpisah. Pembatasan akses dana telah mengganggu operasional perusahaan dalam membayar gaji pekerja, sewa lokasi, dan pengisian barang persediaan menjelang periode perdagangan Natal.

Ketua Komite Bisnis dan Perdagangan Parlemen Inggris, Liam Byrne, menyampaikan kekhawatirannya kepada BBC usai meminta keterangan dari pihak Gordon Brothers. Byrne menyoroti sikap perusahaan investasi tersebut yang dinilai lebih mengutamakan keuntungan finansial dibandingkan perlindungan terhadap pekerjaan dan keberlanjutan gerai toko.

Byrne mendesak Gordon Brothers untuk segera menyediakan dana yang dibutuhkan Poundland agar dapat beroperasi pada periode perdagangan tersibuk. Dorongan untuk menyelamatkan ritel ini juga datang dari sejumlah tokoh politik, termasuk Perdana Menteri Andy Burnham, yang meminta kepastian atas nasib jaringan toko tersebut.

Perbedaan Pandangan Mengenai Kinerja Perusahaan

Manajemen Poundland dan pihak pemilik memiliki penilaian yang berbeda mengenai kondisi keuangan ritel tersebut. Direktur Utama Poundland, Barry Williams, menjelaskan kepada staf bahwa penjualan di gerai yang sama mengalami kenaikan 11,4 persen, atau melampaui anggaran sebesar 1,5 juta poundsterling. Poundland juga membukukan keuntungan sebesar 18,1 juta poundsterling pada tahun keuangan hingga September, membaik dari kerugian 68 juta poundsterling pada tahun sebelumnya.

Namun, Gordon Brothers menilai Poundland masih rentan terhadap potensi penurunan perdagangan di masa depan. Pemilik perusahaan berpendapat bahwa cara terbaik untuk menyelamatkan lapangan kerja adalah dengan membagi bisnis dan menjual paket gerai kepada perusahaan ritel lain, seperti Tesco, B&M, dan Poundstretcher yang telah menyatakan minat mereka.

Setelah menghadiri pertemuan tertutup dengan komite parlemen, Williams mengatakan kepada BBC bahwa dewan direksi Poundland menggelar rapat darurat pada Rabu malam untuk membahas langkah penyelamatan perusahaan.