Formula 1 telah memberitahu sirkuit Imola di Italia bahwa mereka tidak lagi dibutuhkan sebagai cadangan untuk dua balapan penutup musim di kawasan Timur Tengah. Ajang balap tersebut tetap melanjutkan rencana menggelar balapan di Qatar pada 27 hingga 29 November serta Abu Dhabi di Uni Emirat Arab pada 4 hingga 6 Desember, meski konflik antara Amerika Serikat serta Israel melawan Iran masih berlangsung.
Pembatalan Status Siaga Imola
Sebelumnya, pihak Imola diminta melakukan persiapan untuk menggelar grand prix potensial pada tanggal penyelenggaraan Abu Dhabi jika dua balapan di Timur Tengah tersebut terpaksa batal dilaksanakan. Namun, Imola diminta untuk menghentikan persiapannya pada hari Selasa, meskipun pihak F1 menyatakan tetap siap membatalkan kedua balapan apabila situasi di Timur Tengah memburuk.
Pada awal musim ini, balapan di Arab Saudi dan Bahrain sempat dibatalkan serta ditunda akibat pecahnya perang antara Amerika Serikat dan Israel melawan Iran. Grand Prix Bahrain akhirnya baru diselenggarakan di sirkuit Sepang, Malaysia, pada bulan Oktober lalu.
Melalui keterangannya pada hari Selasa, seorang juru bicara F1 menegaskan bahwa keselamatan semua pihak tetap menjadi prioritas utama. “Jika situasi berkembang secara negatif dalam beberapa minggu mendatang sebelum acara di Timur Tengah, kami tidak akan ragu untuk melakukan hal yang benar dan keselamatan setiap orang akan selalu menjadi prioritas,” ujar juru bicara tersebut.
Pertimbangan Keamanan dan Dukungan Tim
Keputusan untuk tetap maju dengan penyelenggaraan di Qatar dan Abu Dhabi diambil karena situasi di kedua negara tersebut dinilai tidak mengalami perkembangan negatif dalam beberapa bulan terakhir. Pihak F1 menjelaskan bahwa imbauan perjalanan dari pemerintah masih memperbolehkan kunjungan, asuransi tetap berlaku, berbagai kegiatan berlangsung normal, dan seluruh tim menyatakan dukungannya agar musim ini diakhiri sesuai jadwal.
Selain itu, ajang balap MotoGP yang kepemilikannya berada di bawah grup Amerika Serikat yang sama dengan F1 baru saja sukses diselenggarakan di Qatar pada akhir pekan lalu. Kendati demikian, seperti dilaporkan BBC Sport, sejumlah tokoh senior di F1 menyampaikan keresahan mereka terkait rencana kunjungan ke Timur Tengah karena lokasinya yang berdekatan dengan wilayah Selat Hormuz tempat serangan rudal masih terjadi.
Wilayah Arab Saudi juga terus menjadi sasaran serangan dari kelompok pemberontak Houthi di Yaman, yang menyebabkan beberapa acara di negara tersebut dibatalkan atau ditunda dalam beberapa pekan terakhir. Walau demikian, terdapat pengakuan bahwa F1 berada dalam situasi sulit mengingat Qatar dan Abu Dhabi membayar biaya penyelenggaraan yang besar serta berperan sebagai sponsor dan investor penting dalam industri olahraga ini, seperti dana investasi berdaulat Qatar yang ikut memiliki tim Audi dan Abu Dhabi yang menjadi bagian dari kepemilikan McLaren.
Sumber: BBC Sport
