Wali Kota London Sadiq Khan akhirnya mewujudkan rencana untuk mempedestrianisasi kawasan Oxford Street setelah mengalami berbagai hambatan sejak pertama kali menjabat pada 2016. Ruas jalan perbelanjaan paling sibuk di Inggris tersebut akan ditutup bagi lalu lintas kendaraan untuk meningkatkan daya tarik area bagi pejalan kaki dan memperbaiki kondisi perkotaan.
Revitalisasi Kawasan Belanja
Otoritas Greater London berharap langkah ini dapat memulihkan kondisi jalan utama yang mengalami kemunduran akibat pandemi, di mana jumlah toko kosong di Oxford Street meningkat lebih dari empat kali lipat. Proyek ini diestimasi mampu menghasilkan nilai ekonomi sebesar 82 juta poundsterling setiap tahun melalui peningkatan jumlah kunjungan dan durasi kunjungan masyarakat. Penelitian di berbagai kota menunjukkan bahwa toko-toko cenderung mencatatkan penjualan lebih tinggi setelah suatu kawasan diubah menjadi area khusus pejalan kaki.
Manfaat dari penutupan jalan bagi kendaraan melampaui sekadar peningkatan aktivitas belanja, mengingat sektor transportasi domestik merupakan penyumbang terbesar emisi gas rumah kaca di Inggris. Penurunan emisi di sektor ini berjalan lambat karena ketergantungan masyarakat terhadap kendaraan pribadi masih sangat tinggi. Di London, kendaraan pribadi hanya mencakup 34 persen dari seluruh perjalanan pada 2024, angka yang lebih rendah dibandingkan rata-rata nasional sebesar 59 persen, didukung oleh alokasi anggaran transportasi yang lebih besar dan tarif bus yang lebih murah.
Dampak Lalu Lintas dan Polusi
Sejumlah pihak, termasuk Dewan Westminster, mengkritik kebijakan ini dengan alasan bahwa penutupan jalan hanya memindahkan kemacetan ke wilayah lain. Namun, studi dari University of the West of England menunjukkan bahwa penutupan jalan strategis justru membuat sebagian lalu lintas hilang secara permanen seiring beralihnya masyarakat berjalan kaki atau menggunakan transportasi umum. Penelitian terhadap puluhan lingkungan rendah lalu lintas di London juga mengindikasikan dampak kemacetan di area sekitar yang tergolong minimal.
Kawasan bebas kendaraan perlu didukung oleh kebijakan lain untuk menekan polusi di jalan-jalan sekitar, seperti zona emisi rendah yang diterapkan di London dan Oxford. Perluasan aturan tersebut sebelumnya sempat memicu kritik terhadap Sadiq Khan, namun riset dari Imperial College membuktikan kebijakan itu berhasil meningkatkan kesehatan paru-paru anak-anak sekolah dasar di ibu kota.
Transport for London memperkirakan penutupan Oxford Street hanya berdampak minimal terhadap emisi nitrogen dioksida yang sebelumnya sudah menurun berkat kebijakan zona emisi rendah. Pada 2014, kawasan tersebut sempat mencatatkan konsentrasi polusi nitrogen dioksida tertinggi di dunia, dan langkah pedestrianisasi ini diharapkan dapat menginspirasi kota-kota lain untuk mengutamakan kenyamanan masyarakat alih-alih kendaraan bermotor.
Sumber: Environment | The Guardian
